第12章 永巷的毒
从城南回宫,林清婉做的第一件事,是去永巷。
废妃暴毙,内侍省按规矩要呈验尸文书。她如今是贤妃,掌福宁、永宁二殿事,看一眼永巷的卷宗,没人拦得住。
卷宗摊在桌上,仵作的字歪歪扭扭:“口吐黑血,七窍无痕,疑急症暴毙。”
急症。林清婉盯着这四个字。上元宴那个宫女,死状一模一样,当时太医可是验出毒的。
她合上卷宗:“把给废妃收殓的嬷嬷叫来。”
嬷嬷姓孙,进来就跪。林清婉不问旁的,只问一句:“废妃死前那晚,用过什么?”
孙嬷嬷想了想:“回娘娘,晚膳没动几口,就喝了盏安神汤。”
“汤碗呢?”
“按规矩,当夜就洗了。”
死无对证,又是死无对证。林清婉的手指在桌面上轻轻敲了两下:“废妃的贴身衣物,可还留着?”
“留着,按例要烧的,还没烧。”
“取来。”
衣物捧来了。林清婉让小翠打了水,一件件浸了、拧了,把拧出的水滴在干净的白绢上。
看到中衣的领口时,她停住了。
白绢上,洇开一圈极淡的青黑。
“娘娘?”
林清婉把白绢收起来:“孙嬷嬷,这圈印子,和你见过的红信石,一样不一样?”
孙嬷嬷脸色白了:“回娘娘,奴婢……奴婢在上元宴上见过那宫女的黑血。这颜色,像。”
林清婉站起身。
毒是同一个路数。可太医院的红信石掺了别的,寻常验不出,上元宴是太医花了半炷香才验出来的。永巷这个案子,仵作一眼就写了“急症”。
要么,仵作是真验不出。要么,仵作是收了钱,不肯验。
她走出门,又回头:“孙嬷嬷,今夜的事,一个字不许往外说。尤其是‘贤妃来过’四个字。”
回到福宁殿,她连夜写了封信,让小翠连夜送出去。收信人是苏珊。银针试毒那一套老法子她信不过,苏珊才懂毒理。这圈青黑到底是什么,她要一个现代人的答案。
三天后,苏珊的回信藏在进贡的果盒里递了进来。
信很短:
“青黑色沉淀,像是草乌毒掺了断肠草的复合毒。单独用都不致命,掺在一起才烈。配这个方子的人懂药理,而且懂的是‘怎么让人查不出’的配法。这不是江湖毒药,这是药行里的人配的。另外,你上次说的金箔粉买家,掌柜醒了,说那人左手缺了小指。”
林清婉把信凑到烛火上,看着它一点点烧成灰。
药行里的人配的毒。左手缺小指的买家。
她叫来老周:“传我的话给内侍省,贵妃的案子了了,可替贵妃跑腿的那些人还在宫里。谁当过永宁殿的采买,谁经手过贵妃的药,一个一个,重新盘。”
老周应声去了。
这一盘,盘出了东西。
第七天,老周来报,声音压得极低:“娘娘,有个在永宁殿管过药库的太监招了。贵妃的药,有一味‘安神引子’,是从宫外进的,走的是同一条药路。进药的账本,他偷偷留了底,说是怕将来担责任。”
“账本呢?”
老周双手呈上一个油纸包:“在这儿。只是有一处,奴才看不懂。”
林清婉展开账本。一笔笔药名、银钱,都对得上。只有最后几笔,买家落款不是人名,是一个印记。
一枚方印,印文两个字:
户部。